不眠症対策

睡眠薬の危険性は、専門医の指導どおりに服用する限り、大きくはありません。
睡眠薬の危険性がニュースで取り上げられる時は、たいてい、誤用された時です。
また、自分の症状に合わない睡眠薬だったために体調を崩したり、医師に相談せずに勝手に断薬したりして副作用に悩まされた場合も、身体に苦痛を感じるので、睡眠薬の危険性を考えるかもしれません。
不眠症には、大きく分けて4種類の症状があります。
当然、睡眠薬も、不眠の症状によって使い分けなければなりません。
入眠障害の患者さんに長時間型の睡眠薬を処方しても、寝つきの悪さは治らない上に起床時に薬の作用が残ってだるさや眩暈を感じることでしょう。
逆に、早朝覚醒する患者さんに超短時間型の睡眠薬を処方しても、早朝覚醒は治りません。
不眠症に詳しい精神科医であれば、このような根本的な処方ミスは起こさないと思いますが、内科でも超短時間型の入眠剤は処方してもらえるので、内科にかかっている患者さんがついでにと不眠の相談をし、症状に合わない睡眠薬を処方されてしまったら、「飲んでも飲んでもなかなか効かない」状態になり、睡眠薬の危険性を危惧するようになるかもしれません。
また、睡眠薬に限らず、一般的に抗精神薬と呼ばれる薬は、専門医の指導から外れて勝手に断薬すると、副作用が出て不安な思いをするものです。
睡眠薬の副作用で普段とは違う身体症状が出れば、睡眠薬の危険性を考えるのは当然です。睡眠薬の服用は医師の指導に従い、不安な点はよく相談しましょう。

一口に不眠症と言っても、さまざまな症状があります。
不眠症の症状を大まかに分類すると、次の4種類に分けられます。
入眠障害、中途覚醒、早朝覚醒、熟眠障害の4つです。
まず、入眠障害といわれる不眠症の症状ですが、これは文字通り、入眠が障害される不眠症です。
つまり、寝つきが悪く、なかなか眠れない状態です。医学的には、寝つくまでに30分～1時間以上かかる状態が慢性化している場合、入眠障害と診断するようです。
次に、中途覚醒といわれる不眠症の症状ですが、これは、寝ついてから起床するまでに幾度も目が覚めてしまう（中途覚醒する）不眠症です。
これも、慢性化している状態で診断されます。早朝覚醒は、寝るには寝られるのですが、早朝に目が覚めてしまい、その後眠れない不眠症です。
熟眠障害という不眠症の症状は、一番、わかりづらい症状かもしれません。
一応、8時間なら8時間と、それなりに十分な睡眠時間は取れているのですが、眠りが浅く、熟睡感がありません。
本人は、時間だけで見ればたっぷり寝ているので、なかなか、その状態が不眠症だとは気づかないのです。
患者さんが訴える不眠症の症状は、上記4種類のうちのひとつか、または、複数です。
十分な睡眠時間を取っているのに眠った感じがしない、なかなか眠れない、何度も目が覚めてつらい、寝ているのに疲労感が取れないといった場合には、一度、不眠症を疑って、不眠症外来を受診してみると良いかもしれません。

不眠症に効果のあるサプリメントをご存知ですか？
通販サイトを検索すると、不眠症患者向けにさまざまなサプリメントが売られています。精神をリラックスさせる効果のあるもの、メラトニンの分泌を促す効果のあるものなど、身体が自然に眠くなるように働く商品が多いです。
ただ、不眠症に効果のあるサプリメントと呼ばれるものは、あくまで食品であり、睡眠薬のような即効性はありません。
また、うつ病や更年期障害等、心身の不調が原因で不眠症を併発している患者さんには、不眠症に効果のあるサプリメントだけではあまり効果は期待できません。
原因となっている病気や不調を治さない限り、不眠症も解消しません。
不眠症に効果のあるサプリメントは、主に、生活習慣の乱れが原因で発症し、生活習慣を改めれば解消できるような不眠症に効果があります。
このため、このようなサプリメントは、不規則な生活や食習慣を改善している最中に採ると効果的でしょう。
錠剤や粉末化されたサプリメントだけではなく、民間療法では古くから不眠症に効果のあるサプリメントとして利用されている、ミルクやサンチュといった自然の食材を試すのも良いでしょう。
特に、寝る前にミルクを飲むのは良いようで、今では就寝用のミルクとして「ナイトミルク」という牛乳も発売されています。
文字通り、夜間に乳牛から搾乳したミルクで、メラトニン含有量が普通のミルクの3～4倍もあります。

不眠症の発症原因には、いくつか考えられます。
しかし、最近の不眠症患者の増加は、もっぱら、ストレスと生活習慣に起因しているのではないかと考えられています。
そのため、不眠症は生活習慣病とも言われることがあります。
「不眠症は生活習慣病」と言われる所以は、わたしたちが24時間型社会の中で生活しているからです。
仕事で24時間型の就労を要求される場合もありますが、昼夜問わずの生活が習慣化し、自律神経のバランスを崩して不眠症を発症するケースが多いようです。
症状の軽い重いで治療にかかる日数もまちまちですが、概ね、生活習慣を規則正しい生活に改めると治る場合も多いため、不眠症は生活習慣病と位置付ける人もいるのです。
精神の不調による不眠症もありますから、素人判断せず、きちんと医療機関で診察や検査を受ける必要はありますが、生活習慣に起因すると診断された場合には、生活習慣の見直しや改善が必要となります。
例えば、肥満に起因する睡眠時無呼吸症候群の影響で不眠症と診断された場合は、不眠症の治療と並行して肥満の治療も行なうことになります。
このように、肥満などの影響でメタボリック症候群と診断された患者さんにとっては、不眠症は生活習慣病です。
食生活や生活習慣を改善し、健康な身体を取り戻さない限り、不眠症の完治は望めないでしょう。
同様に、昼夜が逆転した生活のために不眠症となった患者さんの場合も、生活習慣の改善が不眠症の治療には欠かせない要素となります。

更年期障害の不眠症は、女性ホルモンのバランスが乱れることで自律神経が不調を起こし、発症するケースや、更年期障害独特の症状がストレスとなって精神不安を引き起こし、発症するケース等が考えられます。
そのため、更年期障害の不眠症は薬物療法もさることながら、カウンセリングも重要となってきます。
女性ホルモンが減少するということは、例えると自律神経を動かす潤滑油が切れるようなものです。
閉経に伴い、のぼせやイライラ、眩暈といった自覚症状が起こるのは、潤滑油が切れて、自律神経がうまく動作しなくなるからです。
そのため、更年期障害の不眠症の治療は、こうした更年期特有の体調を考え、自律神経系のバランスを調えることを念頭において行なわれます。
対症療法に加えて、生活スタイルの見直しや適度な運動プログラムの組み立てなどを、主治医やカウンセラーが行ないます。
更年期障害の不眠症は、更年期うつ病の一症状であることも考えられるため、カウンセリングは重要です。
更年期障害の身体症状はつらく煩わしいものです。そのつらさ、煩わしさが心を圧迫し、余計に症状の悪化を招くこともあります。
更年期障害の不眠症は、そうした負のスパイラルを診断する一症状として、身体が発している重要なサインです。
更年期障害の不眠症を、「更年期なのだから仕方がない」と軽く扱い、放置しないようにしましょう。
年齢特有の症状であっても、早期発見・早期治療を行なうことで、苦痛を軽減することはできます。

不眠症と自律神経失調症の関係についてですが、自律神経系の不調で生活リズムが乱れ、結果、不眠症となる方も多いようです。
自律神経失調症とは、交感神経と副交感神経の調子が乱れることで引き起こされる身体の不調を総称した言葉です。
この2つ自律神経のうち、副交感神経が睡眠に関与しているため、自律神経が失調すると睡眠にも影響が出てくる、と考えられています。
不眠症と自律神経失調症の関係には、副交感神経が関与していると書きましたが、この神経は「休息の神経」とも呼ばれるように、睡眠とは切り離せない関係にあります。
副交感神経が優位に働くことによって、人の身体は休息する準備を整えます。
脈拍がゆっくりとなり、血圧が下がり、自然と眠れる状態になっていきます。
ですので、副交感神経が正常に機能しない、夜になっても交感神経が活発なままとなると、睡眠が阻害されやすくなり、不眠症を訴えるようになるというわけです。
不眠症と自律神経失調症の関係が密接だからといって、不眠症の患者さんなら皆、自律神経失調症であるというわけではありません。
ただ、自律神経系が正常に機能していない患者さんのなかには、上記のように副交感神経の不調の影響で強い不眠を訴え、それが長期にわたる場合、不眠症と診断されるということです。
そのため、不眠症と自律神経失調症の関係が明らかな患者さんには、不眠症への対症療法もさることながら、自律神経失調症の治療も行ない、不眠症の緩和を目指します。

不眠症は成人の病気とは限りません。
規則正しい生活リズムが乱れることが原因で発症するタイプの不眠症は、子供にも深刻な影響を及ぼしています。
そして、子供の不眠症が大人のそれよりも深刻なのは、脳や身体の発達に睡眠が重要な役割を荷っているため、子供の睡眠が障害されるということは、脳や心身が正常に発育しないという意味を持つためです。
大人の不眠症はストレスに起因する場合も多いのですが、子供の不眠症の場合は、器質疾患によるものでないかぎりは、主に親の接し方や、親が調える生活環境に起因する場合がほとんどだと言われています。
乳幼児期の親の接し方が神経質すぎると、乳幼児は自分で寝付く習慣を築けなくなります。子供の生活サイクルではなく、大人の生活サイクルで暮らしていると、子供は夜更かしを覚え、睡眠不足となります。
小学生のうちから塾通いなどで夜更かしをする習慣をつけてしまうと、睡眠不足が慢性化し、子供の不眠症へと重症化するケースもあります。
中高生の4人に1人は不眠症であるというデータもあります。
繰り返しになりますが、子供の不眠症は、脳や心身の正常な発育を障害するため、早期発見・早期治療が重要となってきます。
しかし、それは、取りも直さず、大人（親）の生活習慣まで改善しなければならないという意味でもあります。
子供の不眠症の治療には、家族全体のカウンセリングが必要となる場合も多く、治療が子供一人では済まない点で、独特の難しさがあります。

妊娠後期になると、不眠を訴える妊婦さんが少なからずいるようです。
妊娠中の不眠症はどうして起こるのでしょうか？
妊娠中の不眠症は、女性ホルモンと関係があります。
妊娠後期になると、エストロゲンという女性ホルモンが多く分泌されるようになり、このホルモンの影響で不眠になるようです。
ほかにも、妊娠中の不眠症は、出産への不安、妊婦特有の疲労感も重なって発症するようです。
胎児への影響を考え、妊婦に睡眠薬を処方することには消極的な医師が多いようです。
妊娠中の不眠症は、出産への不安が大きいようならカウンセリングで、お腹が大きくなることで感じる疲労感や寝苦しさには、生活を工夫することで乗り切るよう勧められ、実際に、そうやって不眠と闘っている妊婦も多いです。
妊娠中の不眠症には、ホルモンの影響に出産への不安が加わりますから、アロマテラピーやハーブなどを活用して、部屋でリラックスできるようにすると良いでしょう。
話し相手を持つことは重要です。
独りで思い悩んでいると、不眠に拍車をかけてしまいます。
自分を理解してくれる話し相手と過ごす時間を多くし、気分転換を心がけましょう。
ただ、疲れやすくなっていますから、無理は禁物です。
また、妊娠後期ともなると、胎児の重みで内臓が圧迫されるため、仰向けに寝ると寝苦しく、なかなか熟睡できません。
身体を横に向けて寝るなど、楽な姿勢で寝られるように工夫してみるのも、熟睡を得るコツです。

最近は、内科や産婦人科、整形外科などさまざまな科で、保険診療範囲内での漢方処方が見られるようになりました。
患部や病巣に直接働きかける分、身体に負荷のかかる西洋医学よりも、医食同源を基とし、身体全体のバランスを調えることでケガや病状の快復を計る漢方医学の方が、優しいイメージがあるからでしょうか？
不眠症にも、不眠症に効く漢方というものがあります。
保険が利くものもありますし、利かないものもあります。
また、ほかの不眠症患者さんが試して効果があった「不眠症に効く漢方」が、自分にも同じように効くとは限りません。
漢方は、その長い歴史の中で陶冶され、西洋医学とは異なる独特の診断基準というものを構築しています。
一口に不眠症に効く漢方と言っても、患者さんの体質、年齢、体力のあるなし、不眠症や他の症状により、処方される漢方もいろいろです。
漢方では、病気は「気（体内を循環するエネルギー）」、「血（血流）」、「水（体液）」の一部、もしくは、全部のバランスが崩れることで引き起こされると考えられています。
不眠症もそうした「バランスの乱れ」が原因と考え、「気」、「血」、「水」のどこが、どのように乱れているかを見極め、バランスを整えることで不眠症の解消を図ります。
そのため、不眠症に効く漢方と言っても、まずは、患者さんに来局いただいて、問診や触診を行なってからでないと、その方に合った「不眠症に効く漢方」というのは処方できないのです。

現代社会は、ストレス社会と呼ばれています。家庭、職場、学校、あらゆる環境にストレスが存在し、わたしたちの心身はその影響を受けています。
こうした日常の中で、不眠を訴え、医療機関に相談する方が増えているため、ストレスと不眠症の関係が取り沙汰されるようになりました。
ストレスと不眠症の関係で注目されているのは、ストレスが脳内伝達物質に及ぼす影響、その結果として生じる脳内ホルモン（メラトニン）の生成不良との関係です。
メラトニンが脳内で生成され、分泌されるためには、セロトニンという脳内物質の介助が必要です。セロトニンは精神をリラックスさせる物質です。
ところが、過度のストレスにさらされ、常に精神が緊張した状態のままとなると、いくらセロトニンを増産して分泌しても、精神の鎮静には追いつかなくなり、結果、セロトニン生成工場が疲弊してしまい、セロトニンの分泌が減り、それを必要とするメラトニンの分泌もまた、減ってしまい、ついには不眠症となる―ストレスと不眠症の関係では、こうした悪循環の構図が考えられます。
そのため、不眠症の予防対策としても、ストレスのコントロールが必要だと言われているのです。
ストレスと不眠症の関係を考えるとき、早寝早起きといった規則正しい生活習慣、適度な運動、上手な気分転換等、うつ病などの精神疾患を予防するための生活指導は、不眠症予防にも効果的であると言えるでしょう。