冬は不眠症になりやすい？

夏と冬、どちらが不眠症になりやすいかと言われたら冬です。冬に不眠症になりやすい背景には日照時間があります。日照時間が人間の体や脳に様々な影響を及ぼすことによって冬には不眠症になる人が多く出やすいのです。また、不眠症だけではなくうつ病も冬になる人が多く、冬だけうつ病になる『冬季うつ病』を患っている人も少なくありません。

冬は夏に比べて日照時間が短いです。特に北国では午後4時にもなるとすっかり外は真っ暗になってしまいますし、朝は6時ではまだ明るくならないということもあります。このように日照時間が短くなるとまずは睡眠リズムに影響を及ぼしやすくなるのです。

人間の脳は目から光を浴びると『朝だな』と気づきます。睡眠リズムの乱れを直す治療ではこれを利用して朝起きたらカーテンを開けたり、治療施設では起きる時間に強い光を当てます。すると自然と起きられるようになるのです。ですが日照時間の短い冬の朝には起きても真っ暗で光を十分に浴びることが出来ないため脳も判断しかねるのです。今は朝なのか？それとも夜か？と人間の脳が季節に合わせて上手く働けなくなると日中にも眠さが続いたり、夜に起きるようになったりと徐々に睡眠リズムが乱れ不眠症が始まります。

もうひとつ、日照時間の少なさはストレス性の症状を引き起こしやすくさせます。人間の心を落ち着かせる成分として注目されているセロトニンは太陽の光を浴びることでも活性化されることで知られています。冬は日照時間が少ないのでセロトニンの分泌量も少なく、神経の高ぶりなどにも上手に対応できなくなってしまいます。そこに前述の睡眠リズムの乱れが重なると不眠症になってしまいますね。

不眠症になりやすい体質の方は特に冬には気をつけて頓服薬などを飲むのもひとつの方法です。また、秋頃からいつもよりも注意して栄養バランスや運動習慣などに気をつけることで冬季の不眠症は防ぐことが出来るので是非色々と策を講じてみてください。

冬　不眠症